1918年大流感 患者多被自己「淹死」

1918年大流感 患者多被自己「淹死」
【聯合晚報／編譯彭淮棟/綜合報導】
2007.01.18 03:01 pm


「自然」期刊報導，美國科學團隊將1918年西班牙流感的病毒復活，注入猴子身體，由此發現那場流感奪走五千萬人命的原因：病毒激化人體的免疫系統，造成免疫系統不分青紅皂白，在抗病毒的同時，也把患者自己殺死。

當時死亡者大多是健康的年輕成人，也有了解釋：身體愈強健，免疫就反應愈猛，人死得也更快。

近年爆發的禽流感產生一個新種的厲害病毒H5N1，各界一直擔心如果演變成全球大流行，後果不堪設想。了解1918年流感病毒的為害方式，有助研發因應之道，科學界咸感振奮。

威斯康辛大學禽流感病毒權威河岡義裕率領一個小組，在極嚴密的實驗室控制下，將1918年流感的病毒復活，讓七隻猴子的鼻、口、眼接觸，另外注射病毒，確定猴子感染。過去，這些病毒曾拿到老鼠身上試驗，用猴子比較能了解病毒對人的影響。

病毒進入猴體，肆虐速度之快，簡直摧枯拉杇，令科學家心驚肉跳。猴子接觸病毒，數小時後就注定沒救，病變火速發展，病毒加速繁殖，促成細胞激素(在細胞之間傳遞信息的激素)積極啟動免疫調節機制。但免疫系統反應過度，亂了步調失控，弄成能發不能收，肺部開始發炎，充滿血液和其他液體。

河岡義裕形容，「基本上，患者是被自己淹死的」。實驗原本計畫21天，但第八天後，猴子痛苦萬分，呼吸困難，只好安樂死。

免疫系統強健，身體反受其害。一般的流感，免疫系統會漸弱，1918年流感的病毒卻使免疫系統維持高度亢奮，無法調降，情況與H5N1極類似。

科學家表示，禽流感萬一大流行，科學界可以多用消炎藥，並控制身體的免疫反應，必定有助控制疫情。