齊抗憂》抗憂鬱劑 戒不掉？

【2006/09/16 民生報】

【編譯錢基蓮／綜合外電報導】

吉娜的焦慮感和恐慌症狀明顯改善，醫師評估，她已不需使用抗憂鬱劑，因此建議她慢慢減少抗憂鬱劑Paxil的劑量，以預防停藥可能引起的不適；可是，吉娜依然經歷嚴重惡心和不由自主嚎啕大哭等後遺症，迫使她只好乖乖再服藥，而且一年多後依然離不開此藥，這輩子大概也別想「戒」掉這支藥了。

自從稱為「血清促進素再吸收抑制劑（SRI）」的百憂解上市以來，已有許多患者在停藥時經歷強烈的戒斷症狀。暢銷抗憂鬱劑Effexor（國內未上市）和Paxil（國內產品名「克憂果」）停藥時的後遺症更是多到讓有些醫師儘量避免開這兩支藥。

患者經歷的停藥症狀不一而足，有些人甚至在停止服藥後數小時就開始發作。症狀包括類流感的惡心、肌肉痠痛、不由自主地痛哭、暈眩、腹瀉。許多患者甚至會從後腦門傳來一陣短暫但難受到極點的電刺激，雖然稱不上疼痛，但是會使人暫時迷失方向，對不知怎麼回事的患者是一種駭人經驗。有些剛停藥的患者還以為自己癲癇發作，連忙赴醫院急診。


驟然換藥 問題來了

薇爾森原先服用Zoloft（國內產品名「樂復得」），但醫師最近幫她換成Wellbutrin（國內產品名「威博雋」）。這兩支藥是對截然不同的神經化學系統發揮作用，因此突然換藥和停藥是一樣的意思。薇爾森說：「換藥約三天後，我變得焦慮易怒，身體發抖，沒有什麼食慾，感覺就像身體和腦袋插了許多細針。」

製造Effexor的惠氏藥廠說，只要醫師在讓患者停藥時多注意一下，像薇爾森這樣的病例幾乎完全不會發生；因此惠氏已努力教育醫師和患者這方面的知識。

令人驚訝的是，知道SRI停藥時會產生不適症狀的醫師少之又少，所以無法有效處理這種現象。1997年英國的一項調查發現，28%精神科醫師和70%開業醫師完全不知道患者停用抗憂鬱劑時可能發生的問題。在這項調查之後，醫師可能提高這方面的意識，但是醫界並未深入研究這個現象。

這種現象的普遍性也一樣令人難以理解。研究人員至今不知造成這些後遺症的機轉。大部分抗憂鬱劑（血清促進素）是對腦部化學物質發揮作用，然而這些化學物質不僅是調節心情，它們還與睡眠、平衡、消化及其他身心功能有關。因此停藥時，就相當於立即把腦部的血清促進素系統丟掉，以致幾乎全身都受影響。


百憂解 停藥副作用較小

范德比大學醫學院精神科醫師薛爾敦說，一般而言，代謝最快的藥會造成比較嚴重的症狀。在數小時內就可分解的Effexor是停藥症狀最嚴重的SRI之一；半衰期約一周的百憂解，被認為是停藥副作用最小的SRI。有的醫師慢慢把Effexor或Paxil轉換為百憂解，然後再慢慢停藥，使戒斷症候群減至最小。

批評者抨擊藥廠對停藥症狀輕描淡寫。藥廠提供醫師的處方資料警告，患者停藥時偶爾會有輕微不適的症狀，但暗示慢慢停藥就可避免。一些醫學期刊也說，停藥症狀輕微短暫，只要逐漸減少劑量通常就可避免。

史丹福醫學院精神病學及行為科學系主任夏慈柏格說：「我不認為抗憂鬱劑不容易停藥，因為大部分人沒有那麼敏感。」夏慈柏格最近主持惠氏藥廠贊助的一個醫師小組，提供處理「抗憂鬱劑停藥症狀」的指南，同時擔任若干藥廠的顧問。


戒斷？停藥？用詞之爭 代表委託人針對這個現象提出訴訟的律師孟席斯說，「抗憂鬱劑停藥症狀」顯示出藥界千方百計淡化這個問題。他說：「歐洲用的字眼是戒斷。」

2004年12月英國藥物管理當局發表報告，警告所有SRI可能都會引起戒斷反應，並指出Paxil和Effexor發生戒斷反應的機率較高。可是藥廠堅持抗憂鬱劑不能用戒斷的字眼，因為在技術上而言，這種藥不會讓人上癮。儘管如此，許多有此經驗的患者說，這種感覺就像要把藥戒掉一樣，有人因此長達數周無法工作、駕車、社交、或做一些日常工作。

一輩子服用SRI對許多患者來說實在不怎麼吸引人，因為這表示得忍受服藥的副作用，例如體重增加和性機能障礙。對想懷孕的婦女而言尤其危險，研究已顯示，服用抗憂鬱劑的孕婦產下的寶寶有戒斷症狀，有些SRI也與生育缺陷有關。

必須不停服用Paxil令吉娜感到生氣，因為她覺得自己這輩子都得受葛蘭素史克藥廠（GSK）的擺布了。儘管GSK說，Paxil的停藥症狀一般而言輕微、可以克服，但是在吉娜看來，讓患者對藥上癮，藥廠即藉此牟利。她說：「他們一旦停止製造Paxil，我就完了。最令我生氣的是，如果我無法停藥的話，為什麼我還要付錢買藥？應該是他們付錢給我才對。」